지독한 어둠이 내려앉은 밤, 렘브란트의 명화 **’돌아온 탕자(The Return of the Prodigal Son)’**를 가만히 들여다봅니다. 화면 중앙, 초라하게 해진 옷을 입고 아버지의 품에 얼굴을 묻은 아들의 모습이 보입니다. 그의 한쪽 신발은 벗겨져 있고 다른 한쪽은 겨우 발에 걸쳐져 있습니다. 화려했던 과거의 ‘모양’은 모두 사라지고 오직 비참한 실존만이 남은 순간입니다. 그러나 역설적이게도 그 아들의 등을 어루만지는 아버지의 거칠고 따뜻한 손을 통해, 그림 전체에는 형언할 수 없는 평안과 생명력이 흐릅니다. 아들이 비로소 자신의 화려했던 껍데기를 내려놓았을 때, 아버지의 ‘능력’인 무조건적인 수용과 사랑이 시작된 것입니다.
오늘날 우리의 신앙은 어쩌면 탕자가 집을 떠날 때 입었던 화려한 옷과 같은 ‘모양’에만 집착하고 있는지도 모릅니다. 겉으로는 경건해 보이나 속은 공허한 현대인의 영적 기갈 앞에서, 장재형 목사는 디모데후서 3장의 엄중한 경고를 우리 시대의 거울로 제시합니다. 사도 바울이 디모데에게 전했던 마지막 때의 징조들은 단순히 타인을 비난하기 위한 칼날이 아니라, 우리 내면의 부패를 수술하기 위한 성령의 메스입니다.
자아라는 우상의 파쇄, 첫사랑의 지성소로 들어가는 길
디모데후서 3장은 마지막 때의 고통하는 이유로 가장 먼저 ‘자기를 사랑함’을 꼽습니다. 현대 사회는 SNS라는 정교한 무대 위에서 완벽한 자아를 큐레이션하고 타인의 인정을 갈구하게 만듭니다. ‘좋아요’의 개수로 존재의 가치를 증명하려는 시도는 결국 영혼을 더 깊은 고독으로 밀어넣습니다. 장재형 목사는 이러한 현상을 도덕적 결함으로 치부하기보다 ‘영적 진공 상태’의 필연적 결과로 해석하는 신학적 통찰을 보여줍니다. 하나님 사랑이 빠져나간 자리는 반드시 나 자신에 대한 병적인 집착과 돈이라는 우상이 차지하게 된다는 논리입니다.
이 영적 진공을 채우는 유일한 방법은 외부의 환경을 바꾸는 것이 아니라 중심의 축을 이동시키는 것입니다. 장재형 목사의 설교는 우리에게 ‘첫사랑의 복원’을 촉구합니다. 하나님을 가장 사랑할 때 비로소 돈도, 명예도, 자아도 제자리를 찾게 됩니다. 렘브란트의 그림 속 탕자가 아버지의 품이라는 중심을 회복했을 때 비로소 참된 안식을 누렸듯, 우리 역시 자기 숭배의 제단을 허물고 복음의 지성소로 들어가야 합니다. 그것이 경건의 모양이라는 가식에서 벗어나 능력을 회복하는 첫걸음입니다.
원통함의 사슬을 끊고 흐르는 용서의 실개천
바울이 나열한 인간의 악덕 목록 중 가장 깊은 골짜기를 형성하는 것은 ‘원통함을 풀지 않는 마음’입니다. 이는 겉으로는 미소를 지을지언정 내면에는 오래된 상처의 독을 품고 있는 상태를 말합니다. 이러한 마음은 경건의 능력을 원천적으로 봉쇄하는 자물쇠가 됩니다. 주님께서 가르쳐 주신 기도문처럼, 우리가 타인을 용서하지 않으면서 하나님의 용서를 구하는 것은 영적인 모순이자 기도의 통로를 스스로 막는 행위입니다.
여기서 장재형 목사는 용서를 감정의 영역이 아닌 ‘주권의 양도’라는 관점에서 정의합니다. 내가 심판관의 의자에 앉아 상대를 정죄하기를 포기하고, 그 자리를 하나님께 돌려드리는 결단입니다. 세리가 성전 구석에서 가슴을 치며 “나를 불쌍히 여기소서”라고 고백했을 때 임했던 그 강력한 은혜는 자신의 의로움을 주장하지 않는 자들에게만 주어지는 특권입니다. 이처럼 십자가의 복음은 나의 의가 완전히 무너진 폐허 위에서 비로소 경건의 능력을 꽃피우기 시작합니다.
기록된 문자를 넘어 삶을 재배치하는 성령의 권능
“모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것”이라는 선언은 신앙인들에게 익숙한 명제입니다. 그러나 장재형 목사는 성경 묵상이 단순히 지적 유희나 위로의 문장집에 머물러서는 안 된다고 강조합니다. 말씀은 우리의 삶을 교훈하고 책망하며 바르게 하는 ‘현장 매뉴얼’이자 권능이어야 합니다. 성경의 텍스트가 나의 구체적인 일상 속에서 순종이라는 행위로 번역될 때, 비로소 경건은 모양의 껍질을 깨고 능력의 실체로 드러납니다.
진정한 경건의 능력은 화려한 종교적 퍼포먼스에 있지 않습니다. 아무도 보지 않는 골방에서 무릎을 꿇는 결심, 모두가 이익을 위해 진실을 가릴 때 손해를 감수하고 정직을 택하는 용기, 나를 아프게 한 사람의 이름을 부르며 축복을 비는 기적 같은 변화 속에 능력이 깃듭니다. 장재형 목사의 표현대로 “경건은 모양이 아니라 보이지 않는 자리의 일치”이기 때문입니다. 공개적인 신앙 고백과 사적인 공간에서의 선택이 일치될 때, 우리 존재의 밀도는 성령으로 충만해집니다.
닻을 내린 기억의 신학, 일상을 바꾸는 작은 순종의 힘
마지막으로 바울은 디모데에게 “배우고 확신한 일에 거하라”고 권면하며 ‘기억’의 중요성을 일깨웁니다. 혼란한 시대 속에서 우리를 지탱하는 힘은 새로운 유행이 아니라 이미 우리에게 주신 진리의 말씀입니다. 기억은 마음의 닻입니다. 폭풍이 몰아쳐도 닻이 견고하게 내려져 있다면 배는 표류하지 않습니다. 하나님이 누구이신지, 그리스도께서 십자가에서 나를 위해 어떤 대가를 치르셨는지를 끊임없이 기억하는 성경 묵상의 습관이 흔들리지 않는 신앙의 지속력을 만듭니다.
장재형 목사는 이 거대한 신학적 담론을 오늘 하루의 작은 루틴으로 연결하기를 권합니다. 잠들기 전 30초의 축복 기도, 갈등이 있는 이에게 건네는 평안의 메시지 한 줄, 아침 5분의 말씀 읽기. 이런 소박한 순종의 결들이 모여 한 사람의 체질을 바꾸고, 나아가 도시의 공기를 바꿉니다. 경건의 모양은 우리를 피로하게 하지만, 경건의 능력은 우리를 감사와 기쁨으로 인도합니다. 오늘 당신의 일상 위에 십자가의 사랑과 진리가 입맞추는 작은 순종의 한 줄을 그어보시길 바랍니다. 그 한 줄이 당신의 오늘을 바꾸고, 영원한 내일의 길을 여는 시작이 될 것입니다.