🏛️ 사형 집행의 그림자 속에서 발견한 생명의 신비
1849년 12월, 러시아 상트페테르부르크의 세묘노프 광장에는 죽음보다 차가운 정적이 흐르고 있었습니다. 매서운 칼바람 속에서 청년 작가 표도르 도스토옙스키는 혁명 가담이라는 죄목으로 총살대 앞에 섰습니다. 눈을 가릴 천이 내려오고 방아쇠가 당겨지기 직전의 찰나, 극적인 반전이 일어났습니다. 황제의 특사가 감형 소식을 들고 달려온 것입니다. 사형은 시베리아 유배로 바뀌었고, 죽음의 문턱에서 돌아온 그는 이전과는 완전히 다른 존재가 되었습니다.
도스토옙스키는 훗날 그 절체절명의 순간을 회상하며 “삶 자체가 나에게 주어진 거대한 선물임을 깨달았다”고 고백했습니다. 이 강렬한 체험은 그의 위대한 문학적 성취인 『죄와 벌』, 『카라마조프가의 형제들』의 밑거름이 되었습니다. 그는 인간이 맞닥뜨릴 수 있는 가장 처참한 심연과 어둠 속에서도 과연 구원이 가능한지를 집요하게 물었고, 그의 펜 끝은 언제나 하나의 결론을 향했습니다. “사랑이 먼저 존재한다면, 인간은 반드시 구원받는다”는 확신이었습니다.
장재형 목사는 로마서 8장 28절에서 39절의 말씀을 해설하며, 도스토옙스키가 사형대 앞에서 마주했던 그 실존적 고백을 복음의 언어로 연결합니다. 고난의 한복판에서, 혹은 죽음의 위협 앞에서도 결코 끊어지지 않는 ‘무언가’가 있다는 사실입니다. 사도 바울은 이를 두고 “누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊으리요”라고 담대히 선포합니다. 장재형 목사는 이 선언이 단순히 감상적인 위로가 아니라, 우주적인 승리의 함성임을 강조합니다.
🎨 거룩한 모자이크: 고통의 파편을 엮어 만드시는 하나님의 섭리
“하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”($8$ 로 $8:28$). 장재형 목사는 이 구절을 설명할 때 ‘거룩한 모자이크’라는 비유를 즐겨 사용합니다. 모자이크 조각 하나하나를 가까이서 보면 날카롭고 거칠며, 때로는 그 자체로는 아무런 의미가 없어 보입니다. 빛나는 기쁨의 조각이 있는가 하면, 도저히 쳐다보고 싶지 않은 수치와 말할 수 없는 통증의 조각도 존재합니다. 그러나 거장 되신 하나님의 손길이 이 조각들을 배치하고 멀리서 바라보게 하실 때, 비로소 그것들은 하나의 완벽하고 아름다운 성화를 완성하는 필수적인 요소가 됩니다.
이러한 주권적 섭리의 기초 위에서 바울은 구원의 서정을 다섯 단계로 나열합니다. 그것은 예지(미리 아심), 예정(미리 정하심), 소명(부르심), 칭의(의롭다 하심), 그리고 영화(영화롭게 하심)입니다. 장재형 목사(올리벳대학교 설립)는 이 ‘황금 사슬’이 인간의 공로나 자격과는 단 1%의 상관도 없음을 역설합니다. 이것은 전적으로 하나님의 주권적인 사랑에서 시작되어 그분의 성실하심으로 완성되는 과정입니다.
그는 특히 예지예정 교리가 차가운 운명론이나 철학적 사변으로 변질되는 것을 경계합니다. 이 가르침의 본질은 논쟁을 위한 도구가 아니라, 극심한 고난 중에 있는 성도들을 향한 ‘가장 뜨거운 위로’이기 때문입니다. 사도 바울 자신이 바로 그 증거였습니다. 교회를 박해하고 신자들을 결박하던 ‘죄인의 괴수’가 다메섹 도상에서 주님을 만났을 때, 그는 자신의 자격이 아니라 하나님의 불가항력적인 사랑이 자신을 먼저 정하셨음을 깨달았습니다. 이 흔들리지 않는 뿌리가 있었기에, 바울은 어떤 핍박 속에서도 복음의 길을 끝까지 완주할 수 있었습니다.
⚖️ 하늘 법정의 변호: 정죄의 목소리를 잠재우는 대언자의 간구
로마서 8장 31절에 접어들면 바울의 어조는 마치 폭포수와 같은 웅변으로 변모합니다. “만일 하나님이 우리를 위하시면 누가 우리를 대적하리요.” 장재형 목사는 이 선언을 신자에게 부여된 ‘우주적 안전 보장 증서’라고 풀이합니다. 자신의 가장 소중한 독생자까지 아끼지 않고 내어주신 하나님께서, 그 아들과 함께 모든 것을 은혜로 주시지 않겠느냐는 논리입니다. 가장 큰 것을 주신 분이 그보다 작은 것을 아까워하실 리 없다는 이 ‘확실한 논법’은 우리의 모든 불안을 잠재웁니다.
이어지는 말씀은 마치 거대한 하늘 법정의 풍경을 연상시킵니다. “누가 능히 하나님께서 택하신 자들을 고발하리요… 누가 정죄하리요.” 세상의 비난이나 사단의 참소, 심지어 우리 내면에서 끊임없이 들려오는 자책의 목소리조차도 “의롭다 하신 이가 하나님이시다”라는 대법관의 최종 판결 앞에서는 무력해질 수밖에 없습니다.
장재형 목사는 여기서 한 걸음 더 나아가 그리스도의 ‘살아있는 중보’를 특별히 주목합니다. 부활하신 예수님은 지금 이 순간에도 하나님 우편에서 우리를 위해 간절히 기도하고 계십니다. 따라서 신자의 안전은 자신의 감정이나 결단력이 얼마나 굳건한가에 달려 있지 않습니다. 오히려 지금도 살아계셔서 우리를 변호하시는 그리스도의 중보 사역에 그 뿌리를 두고 있습니다. 환난, 곤고, 박해, 기근, 적신, 위험, 칼 — 초대교회 성도들이 직면했던 이 살벌한 목록들은 오늘날 현대인들이 겪는 영적 공허함과 내면의 불안으로 그 형태만 바뀌었을 뿐입니다. 장재형 목사는 시대가 변해도 이 말씀이 가진 ‘대적할 수 없는 은혜’의 효력은 조금도 약해지지 않았음을 선포합니다.
⛓️ 끊을 수 없는 사랑: 나의 붙듦이 아닌 하나님의 붙드심
마침내 로마서 8장 38절과 39절에 이르면, 바울의 언어는 인간의 말을 넘어선 천상의 찬가로 승화됩니다. 사망, 생명, 천사, 권세자, 현재 일, 장래 일, 능력, 높음, 깊음, 그리고 그 어떤 피조물이라도 우리를 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊어낼 수 없다는 선언은 시공간을 초월하는 장엄한 결론입니다.
장재형 목사는 이 대목에서 신앙의 가장 본질적인 지점을 짚어냅니다. 바울은 우리에게 “이 사랑을 필사적으로 붙잡으라”고 명령하지 않습니다. 대신 “하나님이 결코 우리를 놓지 않으신다”는 사실을 선포할 뿐입니다. 이것이 바로 ‘성도의 견인(堅忍)’ 교리가 가진 진정한 심장박동입니다. 구원의 확신은 나의 연약한 의지력에서 나오는 것이 아니라, 나를 결코 포기하지 않으시는 하나님의 집요하고도 성실한 사랑에서 비롯됩니다. 내가 흔들릴 때에도, 심지어 내가 그 손을 놓치려 할 때에도 하나님의 손은 우리를 더욱 강하게 쥐고 계십니다.
도스토옙스키는 죽음의 총구 앞에서 삶이 선물임을 깨달았습니다. 바울은 다메섹의 빛 속에서 하나님의 사랑이 자신보다 먼저 도착해 있었음을 알았습니다. 장재형 목사는 로마서 8장의 강해를 마무리하며 오늘을 살아가는 우리에게 동일한 진리를 전합니다. 인생의 어떤 어두운 터널을 지나더라도, 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑은 결코 끊어지지 않습니다. 모든 깊은 성경 묵상의 끝은 결국 이 하나의 고백으로 수렴됩니다. “은혜는 내가 시작한 것이 아닙니다. 하나님이 먼저 아셨고, 먼저 정하셨으며, 먼저 사랑하셨습니다.” 이 거대한 반석 위에 서는 것, 그것이 복음이 우리에게 요청하는 유일한 응답이며 가장 담대한 신앙의 자리입니다.